CULEBRA ARBORÍCOLA DEL CABO

Qué es una culebra arborícola del Cabo?

Esta culebra con nombre científico Dispholidus typus, también conocida como culebra Boomslang que significa serpiente de árbol en holandés y africano, es uno de los tipos de culebras venenosas más letales del mundo. Esta especie cuenta con tres ramificaciones o subespecies, la kivuensis, la punctatus y la typus. Son culebras diurnas, es decir, realizan la mayor parte de su actividad durante el día, en este caso sobretodo durante las tardes.

Taxonomía de la culebra Boomslang:

Cómo son las serpientes de árbol?

Están magnificas serpientes tienen unas tonalidades muy variables dependiendo de su edad. Mientras que los más jóvenes tienen colores neutros como marrones o grises y algunas zonas negras, las serpientes adultas de esta especie disponen de colores verdosos, negros, grises o amarillentos en su lomo. Algunos más distintos pueden incluso tener tonalidades rojizas. En su abdomen los colores son mas pálidos y lisos, de tonos beige o amarillo suave. Sus negras escamas les dan un bonito estampado sobre colores brillantes, son serpientes muy bellas por el contraste de sus colores.
Las diferencias entre machos y hembras son relevantes y muy claras en este tipo de culebra. Las hembras tienen colores mucho mas neutros formados por marrones y grises. Por otro lado los machos adoptan tonos más llamativos.
Cuando la culebra arborícola del Cabo se pone en posición defensiva, irguiéndose sobre su vientre, hincha el cuello para hacerse grande y muestra la piel del interior de las escamas. Al realizar esta acción los ejemplares mas jóvenes son fáciles de confundir con las mambas verdes.
Para poder identificar que tratamos con una culebra Boomslang debemos fijarnos en sus ojos verdes. Estos, comparados con la dimensión de su cuerpo, tienen un tamaño mucho mayor que el de otras serpientes africanas. Las pupilas tienen una forma ovalada y son en casi todos los casos de color negro. 

Cuanto mide una culebra arborícola?

Podemos considerar este tipo de culebras como de tamaño medio. Sin llegar a las dimensiones de otra culebras gigantes la culebra del Cabo mide entre 0,80 y 1,5 metros. Se han registrado algunos especímenes que llegan casi a los 2 metros pero son casos excepcionales.

Son peligrosas?

Estas serpientes no son consideradas agresivas, prefieren huir ante la presencia de un ser humano que encararse a él. De todos modos, en caso de verse intimidada o acorralada, la culebra Boomslang ataca con fuerza con toda su mandíbula abierta y puede realizar mordeduras de muy malas consecuencias. Los afilados dientes que tienen en la parte trasera de su boca inyectan su veneno, representando una amenaza para cualquier humano o animal. 
Aunque morfológicamente son muy distintas, podemos intuir que esta serpiente esta en situación de alerta y combate cuando se levanta sobre su cuerpo y se hincha recordando a una cobra. En este caso la culebra hinchará su garganta y se concentrará en realizar su ataque. Al ver esta actitud la mejor solución es retroceder, el ataque va a ser rápido y feroz a la vez que muy peligroso.

Que hace el veneno de estas culebras?

En general el veneno de las culebras es poco eficaz en el hombre, no tiene como objetivo afectar a organismos tan grandes y sus cuerpos están diseñados para inyectar veneno en presas mucho mas pequeñas, siendo inefiiente en personas. 
Hay que ir con cuidado con esta culebra pues es una excepción! Aún siendo serpientes proteroglyphous (de colmillos posteriores) pueden abrir la boca lo suficiente para morder a una persona en cualquier sitio del cuerpo. 
Su veneno es muy tóxico para nosotros. Su veneno es una hemotoxina que ejerce de anti-coagulante provocando hemorragias en las víctimas y fuertes sangrados que pueden en algunos casos concluir en la muerte. 

Síntomas.

Detectamos que tales hemorragias son internas cuando tienen forma de hematoma, sangrados excesivos indican que las heridas son externas. Los dolores de cabeza, vómitos, sueño, sangre en las deposiciones, en la salivación, en la orina y incongruencias mentales son otros síntomas de este veneno. Como siempre recomendamos acudir a un hospital con la mayor celeridad posible en caso de ser picado.
En caso de ser mordido por una Culebra arborícola del Cabo se tienen tiempo de reacción. Su veneno es potente pero lento, si se reacciona debidamente se puede llegar a tiempo para recibir el antídoto. Esta lentitud no nos debe llevar a infravalorala, una culebra adulta tiene de 4 a 8 mg de veneno y 5mg bastan para matar a un hombre o mujer en un período de tres a cinco días debido a fuertes hemorragias internas. 

Dónde habitan las culebras Boomslang?

Como su nombre indica estas culebras viven en los árboles, principalmente en África subsahariana donde se distribuyen en arios ecosistemas comprendidas en la costa y el «pre-desierto». No suelen tener presencia en bosques muy densos, en condiciones normales prefieren zonas con claros y pocos árboles. Otras serpientes como las mambas u otras especies de culebras suelen habitar en los mismo sitios. 
Cabe destacar que estas serpientes venenosas no están siempre en los árboles, pueden bajar a cazar en el suelo o desplazarse por sabanas y ríos. Lo que si que es común es que aunque cacen en otro medio que nos ea el suyo suban a comerse su presa al árbol.

Qué comen?

Estas serpientes, como la mayoría de ellas, tienen una dieta muy variada. Siendo carnívoras, comen cualquier animal al que puedan acechar. Desde pequeños camaleones o lagartijas hasta mamíferos pasando por aves. No mastican, engullen y digieren. Estas serpientes son listas y con dotes de caza excepcionales, pueden detectar a sus presas incluso estando quietas y con cierto camuflaje. 

Videos de la culebra arborícola del Cabo.